美國媒體關(guān)注到，中國向完成其南水北調(diào)工程又邁進了一步。該工程旨在從長江流域每年抽取近450億立方米水，調(diào)到中國缺水的北方。在規(guī)劃和建設(shè)數(shù)十年后，東線一期工程最近開始向江蘇省、安徽省和山東省供水。
據(jù)《福布斯》雙周刊網(wǎng)站12月10日報道，中國急需更多的水，干旱的北方是中國經(jīng)濟增長的發(fā)動機。這個規(guī)模巨大的調(diào)水工程是領(lǐng)導(dǎo)層對缺水問題的回答。其費用至少為620億美元。水量充沛的南方擁有全國約80%的水資源，首先通過東線輸送水資源，2014年中線將通水。中線旨在向京津輸送珍貴的水。有爭議的西線從脆弱的喜馬拉雅高原地區(qū)調(diào)水，而該線尚處于規(guī)劃階段，部分因為國內(nèi)的強烈反對以及東南亞國家的擔憂。
美國自然資源保護委員會高級顧問楊富強對記者說，東線很可能是成本效益比最高的。它借助了京杭大運河，后者是一條有千年歷史的連接南北的航道。中線工程是一條新修的長1400公里的水路，已經(jīng)令34.5萬人遷移。
不幸的是，所有已建線路都深受嚴重的污染問題困擾。政府說，東線水的質(zhì)量“全部達到規(guī)劃目標要求”，而且已設(shè)有嚴格的污染監(jiān)測系統(tǒng)。但中國的環(huán)境監(jiān)管在最好的情況下也讓人懷疑。大運河的沿線有工業(yè)區(qū)，這些工廠經(jīng)常向運河排污。船只和農(nóng)民也將運河當成垃圾場。
至于中線，情況更糟。據(jù)新華社報道，流入丹江口水庫的水受到工業(yè)污染。丹江口水庫是中線的起點。水庫的水只符合工業(yè)用水標準。中國政府誓言到2014年年中，讓水變潔凈。
報道指出，對中國而言，找到更多水的更好的方式是開始節(jié)水。中國的水資源生產(chǎn)力很低，達到令人擔憂的地步。據(jù)英國《經(jīng)濟學(xué)家》周刊報道，使用每立方米水，中國的產(chǎn)出價值為8美元——約為歐洲國家平均水平的14%。中國關(guān)于調(diào)水工程走得已很遠了，以至于永久改變了如此多地區(qū)的生態(tài)景觀。也許中國能找到方法有效減少工業(yè)用水和農(nóng)業(yè)用水。如果找不到，那么其偉大的工程成就有可能變成無益的解決方式，帶來無人珍惜的水。
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